Нерегулярные воинские формирования стали проводниками нового российского метода ведения войны, осуществляемого посредством боевых националистических группировок.

Корреспондент журнала Time Саймон Шустер поговорил с представителями «Волчьей сотни» — казацкого формирования, действующего в Восточной Украине на стороне повстанцев. Четыре боевика независимо друг от друга назвались выходцами с Кубани — таким образом, за доказательствами российского вмешательства «далеко ходить не нужно», говорится в статье.

Саймон Шустер 

Нерегулярные воинские формирования стали проводниками «нового российского метода ведения войны, осуществляемого посредством боевых националистических группировок», пишет Шустер. Казаки участвовали в военных операциях и прежде — например, в 2008 году в Грузии. Но, похоже, впервые они выполняют «не только вспомогательные функции», отмечает он.

«За каждого убитого казака мы убьем сотню их людей. И не просто убьем, мы вернем их тела в мешках их матерям», — заявил Шустеру член «Волчьей сотни» по прозвищу Водолаз. «Мы существуем с 1990-х, — рассказал командир формирования, настоящее имя которого — Евгений Евгеньевич Пономарев, а кличка — Батя. — Мы собрались, организовались и стали отправляться добровольцами туда, где была угроза русскому православию, православным верующим или интересам Российской империи».

Под руководством Пономарева на востоке Украины воюет и Александр Можаев, он же Бабай. «Мы решили завоевать еще немного исторически русской земли», — объяснил он действия своих соратников. По словам Можаева, для таких, как он, на российской границе «действует свободный коридор». «Они мне даже паспорт не проштамповали», — поведал корреспонденту Можаев, которого в России разыскивают как подозреваемого в угрозах убийством. «Так и запишите: нет никакой Украины, — объяснил Можаев. — Есть только российские приграничные земли, а что после [большевистской] революции их прозвали Украиной — что ж, мы это недоразумение исправим».

«Все это указывает на причастность… различных ветвей российской власти — начиная от пограничников и заканчивая Советом по делам казаков при президенте РФ — к кампании «Волчьей сотни». Но доказать, что российское правительство недвусмысленно отправило этих бойцов воевать в Восточную Украину, будет сложно, — полагает Шустер. — Как членам нерегулярной военизированной организации прямые приказы от российских вооруженных сил им не требуются, не говоря уже о санкции на участие в этом конфликте от российского парламента. И все же, если бы Кремль не одобрял их действия на Украине, он легко мог бы наказать их по российским законам. Пономарева, к примеру, могли бы вычеркнуть из кремлевского официального реестра казачьего ополчения, что лишило бы его возможности получать от государства заработную плату… Кроме того, в ноябре российский парламент принял поправку, запрещающую «участие в вооруженных формированиях на территории других государств… в целях, противоречащих интересам Российской Федерации». Эта поправка должна была помешать гражданам России участвовать в гражданской войне в Сирии. За нарушение этого закона предусматривается тюремное заключение на срок от 5 до 10 лет. Однако действия «Волчьей сотни»… интересам Российской Федерации, похоже, не противоречат».

В статье рассказывается об истории возникновения «Волчьей сотни». По данным Шустера, отряд с таким названием был основан в 1915 году полковником царской армии Андреем Шкуро. После революции 1917 года его распустили, сам Шкуро бежал в Европу. В годы Второй мировой войны он был поставлен во главе Казацкого кавалеристского корпуса в составе Вермахта, а после капитуляции Германии выдан британцами СССР и в январе 1947 года казнен по приговору суда. Полвека спустя монархическая организация под названием «За Веру и Отечество» подала запрос о реабилитации Шкуро, однако Верховный суд его отклонил. Таким образом, рассуждает Шустер, «с точки зрения российского государства, основатель «Волчьей сотни» по-прежнему является нацистским военным преступником». Несмотря на это, казаки «механически повторяют за кремлевской пропагандой» и твердят, что «воюют с «фашистами», которые пришли к власти на Украине», заключает он.